Criar uma aplicação simples com banco de dados

Estou tentando usar a plataforma para criar um projeto simples de preferência java/mysql. depois de várias tentativas, e entendi que neste caso teria de ter uma aplicação java + uma mysql e depois configurar a conexão. Tentei fazer isto, e por intuição verifiquei que deveria criar as variáveis de conexão de banco de dados na aplicacao java com os valores destas obtidos na aplicação mysql. Fiz isto só que não consegui validar se estaria ou não acessando o banco de dados. Pois ao colocar um valor invalido em uma das variaveis de conexão de banco de dados a mesma continuou funcionando. Então parti para tentar encontrar algum template pronto com JAVA + MYSQL, e não encontrei. Desta forma parti para usar o template wordpress, efetuei a criação usando este template, foi criado duas aplicações uma php e a outra mysql como esperado. Só que ao executar a aplicação php depois de construida, a mesma dá erro de "Erro ao estabelecer uma conexão com o Banco de Dados". Eu gostaria de obeter algum passo a passo para criar uma aplicação simples acessando banco de dados, de preferência java com mysql. Alguem poderia ajudar? Obrigado! Evandro Nascimento.